Le Partenariat est une association de solidarité internationale créée en 1981 dans le but de faire vivre le jumelage entre les Villes de Lille (France) et de Saint-Louis (Sénégal). Elle a développé par la suite, grâce à l’engagement des bénévoles et au développement de projets innovants, une démarche de promotion et de mise en œuvre de la solidarité internationale en France, au Sénégal, en Guinée et au Maroc. Celle-ci se base sur l’appui aux initiatives citoyennes locales, et l’accompagnement des acteurs du changement, qu’ils fassent partie de la société civile ou des institutions locales ou nationales.

Les projets de coopération internationale s’inscrivent dans diverses thématiques : environnement (préservation de la mangrove, accès aux énergies renouvelables), insertion professionnelle (pour les publics vulnérables, dans des filières durables), accès aux services essentiels (eau, hygiène, assainissement, déchets) et gouvernance (inclusion de la société civile, fiscalité locale).

Pour renforcer l’axe de promotion de la solidarité internationale, l’association s’est dotée en 2006 du Centre Gaïa, un équipement dédié à l’Education à la Citoyenneté et à la Solidarité Internationale (ECSI) à Lille, dans lequel a été construit 300 m² de décors immersifs représentant un quartier de la Ville de Saint-Louis et un village rural de la région. L’équipe salariée et bénévole conçoit, avec des partenaires et des bénéficiaires, des outils basés sur la pédagogie active, assure l’animation d’ateliers pédagogiques et forme des acteurs éducatifs à la conception et à l’animation d’outils ECSI. L’association bénéficie d’un agrément du Rectorat au titre d’ « association éducative complémentaire de l’Education Nationale ». Plusieurs milliers d’enfants, de jeunes et d’adultes bénéficient chaque année d’ateliers d’ECSI.